建州，努尔哈赤的出身不俗，努尔哈赤的六世祖曾经于明朝时，会见明成祖朱棣，表示愿意上表臣服，朱棣就给他们家建州指挥使这样的世袭职位。

虽然努尔哈赤家族后来与明朝的关系多有摩擦，双方也互有征伐，比如努尔哈赤的四世祖，就是因为抢掠明朝辽东边境，而被明军征伐战死沙场。

但建州都指挥使这个职位是努尔哈赤家族的，这也是一块金字招牌。

有了这个指挥使，就有了官方的授权，拥有武装和地盘也就有了合法的依据。

虽然建州指挥使的势力在努尔哈赤的爷爷爱新觉罗·觉昌安和父亲爱新觉罗·塔克世时期逐渐没落，而觉昌安和塔克式也被明军误杀。

但在后来努尔哈赤统一女真的伟大历程中，努尔哈赤对外打的大旗，永远是明朝的建州指挥使。